Pine Needles
O calor da castanha chega logo ao primeiro gole, com sabor a caldo e corpo cheio, mas à terceira infusão essa profundidade de frutos secos dá lugar à frescura verde de um prado, com um toque mentolado. O Song Zhen (松针, «agulhas de pinheiro» em chinês) vem de árvores antigas de Mengku e deve esta mudança gradual à sua forma invulgar: cada folha é prensada a direito numa agulha fina. A agulha liberta o sabor devagar, e por isso a chávena continua a evoluir em vez de atingir o auge cedo.
O que vai provar
A infusão sai verde-amarelada e límpida. Nas primeiras infusões, a castanha assada e um umami com sabor a caldo enchem o meio da boca, sobre uma textura sedosa e redonda; a partir da quarta, o calor desvanece e instala-se uma frescura herbácea, mais leve a cada chávena. É uma escolha segura para um gongfu cha à tarde, quando procura um chá que lhe prenda a atenção durante oito ou nove infusões.
Onde cresce
Estas folhas vêm de árvores antigas, híbridas de assamica, em Doufuzhai, uma pequena aldeia da zona de Mengku, em Lincang, Yunnan. A 1 800 m, as noites frias abrandam o crescimento das folhas e concentram os aminoácidos — a origem do carácter suave e com sabor a caldo deste chá. As folhas foram colhidas em março de 2025, no início da colheita de primavera, quando os rebentos guardam a maior doçura, antes de o tempo aquecer.
Como é feito
Depois de uma fixação rápida numa panela quente, o produtor prensa cada folha num único fio direito — a forma de agulha de pinheiro que define este chá. A maior parte do chá verde é enrolada ou achatada, o que rompe as paredes celulares e liberta o sabor depressa; a prensagem a direito mantém as células intactas, e a extração faz-se aos poucos. A cultivar Chang Ye Bai Hao, criada a partir de assamica de folha grande, acrescenta doçura natural e corpo cheio a cada infusão.
Como preparar
Comece com 5 g em 100 ml de água a 85 °C durante 30 segundos e, a partir daí, acrescente cinco segundos a cada infusão. A forma de agulha torna a extração lenta, por isso é normal passar das oito infusões; se a primeira chávena lhe parecer suave demais, suba para 90 °C na segunda infusão. Para mais detalhes sobre a técnica, veja o nosso guia de preparação.
O Pine Needles é enviado num saco com fecho reutilizável, com folhas suficientes para várias sessões completas. Se costuma beber Dragon Well e procura um chá chinês com mais corpo e um final mais fresco, este é o passo seguinte natural.
Perguntas frequentes
O que é o chá agulha de pinheiro?
O chá agulha de pinheiro é um chá verde de Yunnan que deve o nome à forma da folha e não tem qualquer ligação a pinheiros verdadeiros. Durante o processamento, cada folha é prensada num fio fino e direito, parecido com uma agulha. O resultado liberta o sabor devagar e recompensa várias infusões.
Qual é a diferença entre o Pine Needles e o Dragon Well?
O Dragon Well é achatado num wok quente, o que lhe dá um sabor tostado, a cereais, que aparece logo no primeiro gole. O Pine Needles é prensado a direito, tem mais frutos secos no início e termina com a frescura de um prado. O Dragon Well atinge o auge cedo; o Pine Needles cresce de infusão para infusão.
Porque é que a cultivar Chang Ye Bai Hao importa?
A Chang Ye Bai Hao é uma cultivar híbrida, criada a partir de assamica de folha grande em Yunnan. Dá folhas com mais aminoácidos do que as cultivares comuns, o que confere ao chá mais doçura natural e um corpo mais sedoso. É sobretudo por causa desta cultivar que o chá tem profundidade umami sem sabor vegetal.
O chá agulha de pinheiro sabe a pinho?
Não: o nome descreve apenas a forma da folha. Conte com castanha assada, umami suave e um final fresco de prado, sem qualquer nota resinosa nem sabor a pinho.