Vintage Stout '07
Terroso, turfoso, com um final doce e denso que fica na boca quando a taça já está vazia. O Vintage Stout '07 é um pu-erh shu (熟普洱), um chá que passa pelo wo dui, um processo de fermentação controlada que transforma a folha crua em algo suave e profundo. Este lote teve uma fermentação média-leve e dezanove anos como folha solta, por isso ainda há movimento e evolução na taça.
Notas de prova
Pense em turfa húmida e terra morna, com um final doce e denso que se prolonga. A infusão sai cor de mogno escuro, com um aroma terroso que lembra mais charneca do que chocolate. As primeiras infusões chegam suaves, mas vivas — a fermentação média-leve deixa ainda alguma frescura por baixo da superfície escura, e a cada gole forma-se na língua um peso doce e agradável. As infusões seguintes trazem cereal tostado e tâmara seca, e a nota de turfa suaviza-se em algo mais quente e mais redondo. Dezanove anos como folha solta e o chá continua a evoluir — a prova é o final doce, que se alonga a cada infusão.
De onde vem
As folhas vêm de velhos arbustos de chá assamica que crescem a 2 000 m em Yunxian, um condado da prefeitura de Lincang, em Yunnan. A essa altitude, as noites frias abrandam o crescimento das plantas e concentram açúcares na folha — é por isso que este chá é doce e não acutilante. Yunxian fica num corredor mais tranquilo do mundo do pu-erh, conhecido mais pelo corpo macio do que pela intensidade.
Como é feito
Depois da colheita, na primavera de 2007, as folhas passaram pelo wo dui: empilhamento húmido, com calor e humidade controlados, durante várias semanas. Esta fermentação acelerada desfaz a adstringência e cria o sabor escuro e terroso que define o pu-erh shu. Ao contrário de muitos chás shu prensados em bolos, este lote ficou em folha solta: cada folha teve espaço para respirar e envelhecer ao seu ritmo ao longo dos anos, em vez de ficar comprimida dentro de um embrulho.
Como envelhece
Dezanove anos de armazenamento seco suavizaram tudo o que a fermentação começou. As notas de composto e de terra húmida, comuns no shu jovem, desapareceram; no seu lugar ficou uma taça mais limpa e mais doce, com madeira encerada e terra morna. O tempo também arredonda a textura: cada infusão reveste a língua, em vez de passar por ela sem corpo.
A embalagem de 25 g dá para cerca de cinco sessões, o suficiente para perceber se o pu-erh shu envelhecido é para si. Se quiser comparar, prove-o ao lado do Lost Archive (com ligação nas perguntas frequentes), três anos mais velho e com um perfil mais profundo e com mais camadas.
Como preparar
Prepare 5 g em 100 ml de água a ferver (100 °C) durante 30 segundos e, antes da primeira infusão para beber, faça uma lavagem das folhas com um jato rápido de água quente. Cinco gramas correspondem a cerca de uma colher de sopa de folhas, e a embalagem de 25 g dá para cerca de cinco sessões de oito infusões cada.
Perguntas frequentes
O que é o pu-erh shu?
O pu-erh shu (熟普洱) é um chá fermentado de Yunnan, na China. As folhas passam pelo wo dui, um processo de várias semanas em que a folha empilhada fermenta com calor e humidade e fica escura e suave. A técnica surgiu na década de 1970 para reproduzir a suavidade que o pu-erh sheng ganha ao longo de décadas de envelhecimento.
Como se compara o Vintage Stout ao Lost Archive?
O Lost Archive é uma prensagem de 2004, com mais de vinte anos. O Lost Archive é mais profundo, com notas de ameixa seca e de caramelo, enquanto o Vintage Stout é mais terroso e mais vivo, com um carácter turfoso. Se o pu-erh shu envelhecido é novo para si, este chá é o ponto de partida mais fácil.
Pode-se beber pu-erh shu em jejum?
O pu-erh shu é um dos chás mais suaves para o estômago. A fermentação decompõe compostos que, no pu-erh sheng, causam irritação, e dezanove anos de envelhecimento suavizaram-no ainda mais. É também um chá para a manhã, para preparar logo ao acordar.
O sabor terroso do pu-erh shu é normal?
Sim: esse carácter terroso é exatamente o que a fermentação cria. A folha fresca começa viva e herbácea, mas semanas de wo dui (empilhamento húmido) transformam-na em algo escuro e suave. Depois de dezanove anos de envelhecimento, o terroso assenta em turfa morna e cereal tostado, em vez das notas de terra crua do shu mais jovem.