Sun Moon Ruby
Hortelã fresca e canela quente no mesmo gole — um chá preto que em nada lembra as misturas escuras e tânicas que a maioria das pessoas conhece. O Sun Moon Ruby (日月潭紅玉) deve os aromas invulgares à Hong Yu, uma planta do chá de Taiwan criada para dar uma frescura mentolada. Este lote de Yuchi, colhido em novembro de 2024, foi cultivado sem produtos químicos de síntese e termina com mel escuro e especiarias discretas.
O que vai provar
Pense em eucalipto fresco sobre casca de canela quente, com mel escuro por baixo. A infusão é de um âmbar-avermelhado profundo, com especiarias e hortelã no aroma, e o primeiro gole chega intenso e macio, com um toque mentolado que limpa o palato.
As infusões seguintes passam para a fruta seca e o açúcar mascavado, e o final refrescante prolonga-se um pouco mais a cada infusão. Mentol e canela num chá preto — foi para isso que a Hong Yu foi criada.
Onde cresce
Yuchi fica perto da margem sul do lago Sun Moon, em Nantou, Taiwan, uma faixa onde nascem alguns dos chás pretos mais reconhecidos da ilha. A 600 m, a altitude é modesta, mas os dias quentes e as noites frescas carregam as folhas de sabor.
A plantação de chá Lee cultiva este lote em agricultura natural, sem produtos químicos de síntese. A colheita de novembro de 2024 chega depois de uma longa estação de crescimento, quando o ar fresco concentra os óleos que dão à Hong Yu o seu carácter.
Como é feito
A cultivar é a TTES 18, conhecida localmente como Hong Yu ou Red Jade — uma planta criada pelo cruzamento de um chá selvagem de Taiwan com uma assamica da Birmânia. A hortelã e a cânfora vêm da própria folha, e não de algo acrescentado durante o processamento.
Depois da colheita, o produtor deixa murchar as folhas e enrola-as para libertar esses aromas; em seguida, oxida-as por completo. É essa oxidação total que afasta este chá do território do oolong e lhe dá o mel mais profundo e o corpo mais cheio.
O carácter de hortelã e especiarias destaca-se desde a primeira infusão, e as folhas aguentam seis ou mais infusões. Vinte e cinco gramas dão para cinco sessões de um chá preto de Taiwan que a maioria das pessoas nunca chega a provar.
Como preparar
Prepare 5 g (cerca de uma colher de sopa) em 100 ml de água a 85 °C durante 30 segundos e depois verta a infusão por completo. A temperatura é mais baixa do que a maioria dos chás pretos pede, porque mantém o mentol suave e os aromas limpos. Volte a infundir à vontade, seis ou mais vezes, e conte com cinco sessões completas por cada saco de 25 g.
Perguntas frequentes
O que é o chá preto de Taiwan?
Taiwan é conhecida pelo oolong, mas a ilha também produz chás pretos singulares, de cultivares criadas para o aroma e o corpo. Os chás pretos de Taiwan tendem a ser mais suaves e mais aromáticos do que os estilos da Índia ou do Sri Lanka, com menos tanino e mais doçura natural.
Em que é que o Sun Moon Ruby difere do Wakoucha?
O Wakoucha é um chá preto japonês com um malte suave e fruta macia. O Sun Moon Ruby é mais intenso, com hortelã, canela e uma frescura de cânfora que o Wakoucha não tem. Escolha o Wakoucha para uma chávena suave e tranquila, ou comece por aqui se quiser um chá que desperte o palato.
Preciso de um gaiwan ou de utensílios especiais?
Não. Qualquer bule pequeno ou caneca com infusor serve. O tempo de infusão curto (30 segundos) conta mais do que o recipiente, e um gaiwan (uma taça com tampa usada para a infusão) facilita as infusões repetidas, mas não é obrigatório.
O Sun Moon Ruby tem cafeína?
Sim. Como chá preto totalmente oxidado, tem uma quantidade moderada de cafeína, semelhante à de outros chás pretos. A água a 85 °C e a infusão curta tornam cada chávena mais leve do que uma caneca de infusão longa, por isso a maioria das pessoas bebe-o tranquilamente à tarde.