Jade Dew
Umami suave (sabor a caldo), o calor doce do milho e um final fresco que demora a desvanecer-se. A maior parte do chá verde chinês é fixada na panela, mas o Jade Dew é fixado a vapor, um método mais antigo que preserva um aroma mais vivo e um corpo mais macio. Conhecido como Enshi Yulu (恩施玉露), este lote de abril de 2025 vem de 900 m de altitude em Hubei, uma das poucas províncias chinesas que ainda fazem chá verde vaporizado.
O que vai provar
Imagine legumes verdes tenros com um fundo de milho-doce e, por baixo, uma frescura mineral. A infusão sai verde-pálida, com um aroma vegetal fresco, e as primeiras infusões trazem umami suave e uma doçura leve, sobre uma textura acetinada que desliza sem peso.
Nas infusões seguintes, a doçura cresce e surgem notas de bambu e de prado, enquanto o paladar se mantém limpo e o final fresco fica mais nítido. A fixação a vapor, em vez da panela, deixa este umami mais suave do que o de qualquer outro chá verde chinês do catálogo.
De onde vem
O Jade Dew vem do condado de Xuan'en, em Enshi, no oeste de Hubei, onde a névoa e as noites frias abrandam o crescimento das folhas. A cooperativa de agricultores de Xuan'en cuida de arbustos da cultivar Echa #1 a 900 m, cultiva-os em modo biológico, sem certificação, e colhe em abril, quando os rebentos estão mais doces.
As temperaturas baixas e o solo rico concentram os aminoácidos na folha, e é por isso que a chávena tem um sabor doce, e não acre. Hubei é uma das poucas regiões de chá chinês que ainda fazem chá verde vaporizado.
Como é feito
O passo decisivo é a fixação a vapor. Enquanto a maioria dos produtores de chá verde aquece as folhas numa panela quente para travar a oxidação, este lote passa por vapor, que retém a clorofila e os aminoácidos, a origem da cor viva e do umami profundo da chávena. Depois, a cooperativa enrola cada folha numa agulha fina e compacta e seca-a devagar; a folha fica tão delicada que alguns graus a mais na preparação bastam para transformar a doçura em amargor.
Comece pelo saco de 25 g: são cerca de cinco sessões para descobrir como o chá verde chinês vaporizado se compara com o estilo fixado na panela, o mais conhecido. Se já gosta de Sencha ou de Gyokuro, este é o lado chinês dessa família.
Como preparar
Prepare 5 g em 100 ml de água a 80 °C durante 30 segundos. Cinco gramas são cerca de uma colher de sopa, e convém não passar desta temperatura, porque água mais quente extrai amargor da folha vaporizada, que é delicada. Um saco de 25 g dá para aproximadamente 5 sessões, com 3–4 infusões cada, acrescentando alguns segundos de cada vez.
Perguntas frequentes
O que é o chá orvalho de jade?
O orvalho de jade, ou Enshi Yulu, é um chá verde chinês vaporizado da província de Hubei. Enquanto a maioria dos chás verdes chineses é fixada num wok quente, o orvalho de jade passa por uma fixação a vapor, um método mais comum no Japão. O resultado é uma chávena mais viva, com umami marcado e um final suave.
Qual é a diferença entre o Jade Dew e o Sencha?
Ambos são chás verdes vaporizados, mas o Jade Dew vem da China e o Sencha vem do Japão. O Jade Dew tem um umami mais suave, com doçura mineral, enquanto o Sencha é mais herbáceo, com um toque marinho mais vincado. A mesma técnica, um terroir diferente.
O Jade Dew é o mesmo que o Gyokuro?
Não: os dois nomes significam «orvalho de jade», mas são chás diferentes, de países diferentes. O Jade Dew (Enshi Yulu, 恩施玉露) é um chá verde chinês vaporizado de Hubei, de carácter vegetal e com notas de castanha. O Gyokuro é um chá verde japonês cultivado à sombra, com um sabor marinho, a caldo, que vem das semanas passadas sob redes de sombra.
Porque é que o Jade Dew tem um sabor diferente dos chás verdes chineses fixados na panela?
Vapor contra fogo: a maior parte do chá verde chinês é fixada num wok quente, o que cria notas tostadas e de frutos secos. O Jade Dew é vaporizado, um método chinês mais antigo que preserva aromas mais vivos e um corpo mais macio. O resultado fica mais perto do chá verde japonês na vivacidade, mas mantém a doçura de castanha da sua origem chinesa.