Da Hong Pao
Notas quentes de cacau, fruta de caroço madura e um final que sabe a pedra e cresce a cada infusão. O Da Hong Pao (大红袍), o «Grande Manto Vermelho», é um oolong tostado dos montes Wuyi, em Fujian: desfiladeiros estreitos e rocha rica em minerais dão às folhas uma profundidade a que os chineses chamam yan yun, ou «rima da rocha». Este lote da primavera de 2024 vem da cultivar Beidou #1, uma das plantas originais das falésias de Wuyi.
O que vai provar
Pense em torrada quente com cacau e damasco seco e, no fim, numa nota mineral que fica no fundo da língua. A infusão sai de um âmbar escuro, com aroma a cereal tostado, e o primeiro gole é macio, de corpo médio, envolvente sem peso; nas infusões seguintes, o chá passa para o figo seco e para um final longo, que sabe a pedra. Esse sabor a pedra é o yan yun — a rima da rocha que só os desfiladeiros de Wuyi deixam na folha.
Onde cresce
O Da Hong Pao cresce nos desfiladeiros rochosos de Wuyi Shan, em Nanping, no norte de Fujian, a 450 m de altitude. Os vales estreitos retêm a humidade e dão sombra às plantas durante horas, todos os dias, e é essa combinação de rocha húmida, luz filtrada e ar fresco que dá ao oolong de Wuyi o seu carácter mineral. A cultivar é a Beidou #1, descendente das árvores-mãe originais do Da Hong Pao.
Como é feito
Depois da colheita, em abril de 2024, as folhas passam por uma oxidação parcial, que desenvolve as notas de fruta e de cacau, e depois por uma torrefação a carvão, que fixa tudo. Uma torrefação mais suave deixaria a chávena floral e leve, mas este tratamento mais profundo leva o sabor para a torrada, a fruta seca e uma complexidade mineral que se mantém ao longo de muitas infusões. Cada passagem dura horas sobre carvão de madeira dura, uma tradição que define o chá de rocha de Wuyi.
Se gosta de sabores intensos, que aquecem, e quer conhecer o oolong chinês para lá do lado floral, comece por aqui. Um saco de 25 g dá para cerca de cinco sessões, o suficiente para sentir toda a evolução do chá à medida que as infusões se sucedem.
Como preparar
Prepare 5 g (cerca de uma colher de sopa) em 100 ml de água a 95 °C durante 30 segundos, verta toda a infusão e volte a infundir à vontade. Cada infusão revela um lado diferente, e este chá aguenta oito ou mais infusões antes de perder força. Numa caneca, use 3 g e deixe em infusão dois a três minutos; em qualquer dos casos, o seu saco de 25 g dá para cerca de cinco sessões.
Perguntas frequentes
O que é o oolong de rocha?
O yan cha, que significa «chá de rocha», é uma categoria de oolong tostado dos montes Wuyi, em Fujian, na China. O terreno rochoso dá às folhas um carácter mineral, que aparece em cada chávena como um final persistente que sabe a pedra. O Da Hong Pao é a variedade mais conhecida desta família.
Qual é a diferença entre o Da Hong Pao e o Tie Guan Yin?
O Da Hong Pao é tostado e mineral, com notas de cacau e de pedra. O Tie Guan Yin é mais leve e mais floral, com um carácter fresco e amanteigado. Se procura calor e profundidade, escolha o Da Hong Pao; para algo luminoso e limpo, experimente o Tie Guan Yin.
Preciso de equipamento especial?
Não: basta um bule pequeno, ou até uma caneca. Para infusões curtas, use 5 g em cerca de 100 ml de água; numa caneca, use 3 g com a caneca cheia e deixe em infusão mais tempo. Um passador de malha fina ajuda, se o seu bule não tiver filtro incorporado.
O Da Hong Pao é amargo?
Não, quando bem preparado: a torrefação a carvão dá-lhe corpo e calor, não aspereza. Se já bebeu chá amargo, é provável que tenha ficado demasiado tempo em infusão ou que tenha sido preparado com água demasiado quente. A 95 °C e 30 segundos, o Da Hong Pao sai macio, com um final doce e mineral.