Tie Guan Yin
As folhas chegam enroladas em esferas firmes e brilhantes, como berlindes verde-escuros. Em água quente, desenrolam-se devagar até voltarem a ser folhas inteiras, com as margens pisadas, num tom de bronze — e é nessa abertura lenta que está toda a graça do oolong Tie Guan Yin (铁观音). A infusão é viva e floral, com aroma de orquídea, doçura de cana-de-açúcar e um final mineral fresco que deixa a boca limpa e refrescada.
Notas de prova
O Tie Guan Yin sabe a cana-de-açúcar e a orquídea fresca, numa chávena limpa e luminosa. O aroma de orquídea sobe logo na primeira infusão; vem depois a doçura da cana e, logo atrás, uma nota de pera fresca. A infusão tem um tom dourado-jade pálido, mais claro do que se espera de um oolong.
A textura é sedosa e fina e cobre o palato sem pesar. Cada infusão termina fresca e mineral, refrescante e sem secar a boca. Conte com seis a oito infusões antes de o sabor se desvanecer num final suave e limpo.
De Anxi, Fujian
O Tie Guan Yin nasceu no condado de Anxi, em Quanzhou, na província de Fujian, e é ali que continua a ser a referência. Este lote vem da família Chen Yin Chang e de parcelas da cooperativa a 900 m, onde o ar fresco da montanha abranda o crescimento da folha e acumula os aminoácidos que dão doçura e corpo à infusão. É um dos poucos chás com o nome da sua própria cultivar, tão distinto é o carácter desta folha entre os oolongs.
Como é feito
Este Tie Guan Yin é de estilo «fragrância límpida» (qing xiang, em chinês), a versão moderna e de torrefação leve que põe o perfume floral à frente da profundidade tostada. Depois da colheita, as folhas são agitadas por etapas para pisar só as margens: a oxidação começa, mas a cor não escurece.
Depois, são enroladas em bolas firmes e recebem uma torrefação mínima, para manter o final limpo e a orquídea em primeiro plano. O resultado é um chá de sabor verde e vivo, com o fogo suficiente para estabilizar a folha.
Encomende o saco de 25 g: dá para quatro ou cinco sessões de chá, o suficiente para ver como o sabor muda de infusão para infusão. Cada infusão extrai da folha algo um pouco diferente, à medida que ela se abre. Se gosta de oolongs florais com um final nítido e limpo, é este o seu.
Como preparar
Prepare 5 g de Tie Guan Yin em 100 ml de água a 85 °C durante 30 segundos e volte a infundir. Uma colher de sopa de bolas enroladas pesa cerca de 5 g. Use água a 85 °C, e não a ferver: com menos calor, as notas florais ficam vivas e o amargor não sai.
Acrescente cinco a dez segundos a cada nova infusão. A segunda e a terceira infusões costumam ser as mais doces, quando as bolas se abrem. As últimas ficam minerais e secas: é sinal para parar ou para consultar o nosso guia de preparação e acertar os tempos.
Perguntas frequentes
O que é o chá oolong?
O oolong é um chá de oxidação intermédia, entre o chá verde e o chá preto. É trabalhado o suficiente para ganhar corpo e aroma, mas não tanto que perca a frescura. O Tie Guan Yin é um oolong pouco oxidado: na cor está mais perto do chá verde, mas é mais rico em aroma e textura. Saiba mais sobre os diferentes tipos de chá.
Em que é que o Tie Guan Yin difere do Resonance GABA Oolong?
O Resonance GABA é frutado e calmante, com uma oxidação mais alta que lhe dá uma infusão mais redonda e mais escura. O Tie Guan Yin é floral e fresco, com uma oxidação mais leve que o mantém vivo e mineral.
Porque é que as folhas do Tie Guan Yin vêm enroladas em bolas?
O enrolamento em bolas protege a folha durante o armazenamento e liberta o sabor mais devagar na preparação — é por isso que o Tie Guan Yin aguenta tão bem infusões sucessivas. À medida que as bolas se abrem, cada infusão revela uma camada um pouco diferente.
O Tie Guan Yin e a «deusa de ferro da misericórdia» são o mesmo chá?
Sim, é o mesmo chá. Tie Guan Yin traduz-se por «deusa de ferro da misericórdia», uma alusão à bodisatva Guanyin. Os dois nomes usam-se indiferentemente, tal como a abreviatura TGY.