Nectar Protocol '24
Macio, com sabor a mel e sem amargor — uma qualidade que falta à maior parte do pu-erh cru jovem. O Nectar Protocol '24 é um pu-erh sheng (生普洱) feito de huang pian (黄片), as folhas douradas que os produtores separam pela doçura extra e pelo corpo macio. Foi prensado em bolo na primavera de 2024, com folhas de árvores a 1 750 m, em Jinggu, Yunnan.
Notas de prova
Mel morno, com uma doçura floral suave por baixo, como uma pasta seca de fruta de caroço, mas com um final mais delicado. A infusão sai de um dourado-pálido, com um aroma limpo a cereal; as primeiras infusões chegam redondas e macias, sem amargor, até a fruta de caroço e uma doçura longa tomarem conta da taça. As huang pian são as folhas que os produtores separam pela doçura — este bolo faz-se só com aquilo que os outros põem de parte.
Origem
Jinggu fica na prefeitura de Pu'er, em Yunnan, onde as árvores de chá crescem ao longo das cristas das montanhas, acima dos 1 700 m. As noites frias a esta altitude abrandam o crescimento das folhas e concentram os açúcares, e é por isso que o pu-erh de altitude do sul da China costuma ser mais doce do que o das terras baixas. Este lote de abril de 2024 vem das terras altas de Jinggu, da primeira colheita da primavera, quando os rebentos guardam o sabor mais concentrado do ano.
Como é feito
Depois da colheita, as folhas murcham ao ar livre e seguem para um wok quente que trava a oxidação — uma etapa chamada sha qing, ou fixação. Os trabalhadores separam a folha processada (maocha) por qualidade e põem de parte as huang pian, maiores, pela sua doçura natural. Essas folhas douradas passam pelo vapor e depois pela prensa, até formarem um bolo de 200 g de uma só colheita de primavera.
Potencial de envelhecimento
O pu-erh sheng muda com a idade, e os bolos de huang pian amaciam mais depressa do que a maioria, porque a folha já começa mais macia. Dê-lhe cinco a dez anos, e as notas verdes e vivas assentam numa doçura mais redonda e mais funda. Beba-o já ou ponha um bolo de parte e volte a prová-lo daqui a alguns anos.
A porção de 25 g dá para cerca de cinco sessões de chá, o suficiente para perceber o que as huang pian trazem à taça. É uma introdução confortável se o pu-erh cru lhe pareceu demasiado intenso no passado, e uma ponte natural para o resto da nossa gama de pu-erh sheng.
Como preparar
Prepare 5 g (cerca de uma colher de sopa) em 100 ml de água a 95 °C durante 30 segundos. Comece por uma lavagem rápida das folhas: verta água quente sobre o bolo, deite-a fora ao fim de cinco segundos e só depois comece a sessão. Uma porção de 25 g dá cerca de cinco sessões completas, de dez ou mais infusões cada, por isso um saco chega para umas duas semanas.
Perguntas frequentes
O que é o pu-erh sheng?
O pu-erh sheng é um chá cru de Yunnan, na China. As folhas secam ao sol, são prensadas em bolos e continuam a transformar-se durante meses ou anos. Os bolos jovens têm um sabor vivo e verde; os envelhecidos amaciam e ganham uma doçura mais funda.
Como se compara o Nectar Protocol com o Peak Theory?
O Nectar Protocol é macio, com sabor a mel e sem amargor nenhum. O Peak Theory '23 vem de Da Xue Shan, a 2 100 m, e é mais intenso e mineral. Comece pelo Peak Theory se procura força; comece por aqui se procura suavidade.
Este chá vai ter outro sabor daqui a um ano?
Sim. O pu-erh sheng muda com o armazenamento, e os bolos de huang pian mudam mais depressa do que a maioria, porque a folha madura já é macia. No próximo ano ou dois, as notas verdes e vivas vão assentar e a doçura de mel vai ganhar profundidade.
O pu-erh sheng jovem é amargo?
O sheng jovem comum pode ser amargo, e é por isso que alguns apreciadores esperam que envelheça. As folhas huang pian têm naturalmente menos amargor, porque são colhidas mais maduras. Mantenha a água a 95 °C e as infusões curtas, e o chá não terá aresta nenhuma.