Obsidian '15
Un cacao noir relevé d’une pointe de cèdre, et une persistance qui n’en finit pas. Obsidian '15 est un pu-erh shu (熟普洱), un thé issu du wo dui, une fermentation de plusieurs semaines qui fonce la feuille et lui retire son amertume. Ce lot est né de feuilles du Bulang Shan en 2015, a reposé sept ans en vrac, puis a été pressé en galette : onze ans de patience silencieuse dans chaque tasse.
Ce que vous goûterez
Imaginez du chocolat noir avec une persistance de bois sec. La liqueur est d’un acajou couleur d’encre, et un parfum terreux monte de la tasse. Les premières infusions arrivent épaisses et nappantes, avec une douceur de caramel qui emplit la bouche avant qu’une note boisée ne s’installe.
Les infusions suivantes glissent vers le cèdre et une discrète note fumée, et le corps velouté tient bon sur dix infusions ou plus sans perdre son épaisseur. Ce corps velouté, onze années l’ont construit, et la note de cèdre de la dixième infusion vaut bien l’attente.
Où pousse ce thé
Le Bulang Shan se trouve dans le district de Menghai, au cœur du Xishuangbanna (Yunnan), l’une des zones phares du pu-erh shu. À 1600 m, les nuits fraîches et la brume épaisse ralentissent la croissance des feuilles, ce qui donne aux thés du Bulang Shan plus de corps et de profondeur qu’aux pu-erh de basse altitude. Les théiers assamica à grandes feuilles y produisent une feuille épaisse, faite pour le vieillissement, cueillie en avril 2015 au plus fort du printemps.
Comment il est fabriqué
Après la cueillette, les feuilles ont été mises en tas dans une pièce chaude et humide pendant des semaines, le temps que les micro-organismes foncent la feuille et lui donnent cette saveur profonde et douce. La plupart des pu-erh shu sont pressés en galette dès la fin de la fermentation, mais ce lot est resté en vrac sept ans avant que le producteur ne le presse. C’est ce surcroît de patience qui donne à Obsidian son caractère poli et rond.
Comment il vieillit
Le pu-erh shu ne vieillit pas comme le pu-erh sheng. La fermentation fait l’essentiel du travail dès le départ, si bien que les changements sont plus subtils avec le temps : les angles s’adoucissent, les notes terreuses s’approfondissent et le corps s’étoffe. Après onze ans, Obsidian a laissé derrière lui toute trace du goût de renfermé du wo dui pour devenir net et posé.
Commencez par 25 g pour savoir si le shu vieilli vous convient : cela représente environ cinq séances pour explorer toute sa palette de saveurs. Vous buvez déjà du shu et cherchez plus de profondeur côté cacao ? Passez directement à 50 g.
Comment le préparer
Infusez 5 g dans 100 ml d’eau bouillante (100 °C) pendant 30 secondes, soit environ une cuillère à soupe de feuilles. Jetez la première infusion : ce rinçage rapide enlève la poussière du vieillissement et ouvre les feuilles compressées. Ensuite, chaque infusion gagne en richesse à mesure que la feuille s’ouvre, et un sachet de 25 g couvre environ cinq séances complètes.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le pu-erh shu ?
Le pu-erh shu (熟普洱) est un thé fermenté du Yunnan, en Chine. Les producteurs mettent la feuille fraîche en tas dans une pièce chaude et humide pendant des semaines : ce procédé, le wo dui, fonce la feuille et donne une tasse souple et douce. C’est la facette la plus accessible du pu-erh : peu d’amertume et une rondeur naturelle.
Quelle différence entre Obsidian et Dusty Basement ?
Obsidian penche vers un cacao dense et le cèdre, avec un corps rond acquis en onze ans de vieillissement. Dusty Basement est plus terreux et plus traditionnel, avec une persistance plus sèche et plus boisée. Choisissez Obsidian pour la richesse, Dusty Basement pour le caractère classique du shu.
Combien d’infusions obtiendrez-vous d’une séance ?
Dix ou plus : la feuille compressée s’ouvre peu à peu et libère de nouvelles saveurs à chaque infusion. Les premières infusions sont épaisses, sur le cacao et le caramel, tandis que les suivantes glissent vers le cèdre et une discrète note fumée. Ajoutez quelques secondes par infusion après la cinquième.
Le pu-erh shu est-il la même chose que le thé noir ?
Non : tous deux sont sombres dans la tasse, mais n’arrivent pas à cette couleur par le même chemin. Le thé noir est entièrement oxydé pendant sa fabrication. Le pu-erh shu passe par une étape de fermentation distincte, le wo dui (empilement humide), qui crée des saveurs terreuses et douces que le thé noir n’a pas.