Golden Flowers '17
Une douceur de céréales et une texture si souple qu’on le boit tout l’après-midi. Le secret tient aux minuscules points dorés qui parsèment l’intérieur de la brique : les jin hua, un champignon bénéfique qui se développe pendant la fermentation et rend le thé miellé et chaleureux de l’intérieur. Golden Flowers '17 est un Anhua Fu Zhuan Hei Cha (安化茯砖黑茶), un style de thé sombre chinois que la plupart des gens hors de Chine n’ont jamais croisé.
Notes de dégustation
Imaginez du pain grillé et du miel, portés par une douceur maltée et nette. La liqueur est d’un ambre doré, et le couvercle sent le pain chaud. Les premières infusions sont souples et rondes, et nappent la bouche de céréales grillées et de figue séchée.
Les infusions suivantes glissent vers une profondeur boisée et discrète, tandis que la douceur reste stable : chaque infusion paraît un peu différente de la précédente. Ces points dorés sont les jin hua, le champignon qui rend un thé sombre miellé et chaleureux de l’intérieur.
Origine
Anhua se trouve dans les collines du Hunan, où une pluie chaude et un sol riche en minéraux donnent au hei cha local sa profondeur terreuse. La famille Zou et sa coopérative de producteurs cultivent la feuille de Yuntai Daye à 800 m, sans intrants de synthèse, ce qui garde la tasse nette et douce. Ce lot date d’avril 2017, et la feuille a vieilli en vrac pendant sept ans avant d’être pressée en brique en 2024.
Fabrication
Le fu zhuan est un style de hei cha : les producteurs placent la brique pressée dans une pièce chaude et humide, puis attendent qu’un champignon précis (Eurotium cristatum) se développe dans toute la feuille. Ces points dorés sont les jin hua, et ils décomposent les composés les plus rudes du thé pour donner une tasse douce et moelleuse. Plus il y a de fleurs dorées, plus la tasse est douce et miellée, et cette brique en regorge.
Vieillissement
Le hei cha vieillit bien, et les briques de fu zhuan sont faites pour cela. Avec le temps, les jin hua continuent d’agir dans la feuille : ils arrondissent les angles et approfondissent la douceur. Cette brique a déjà sept ans derrière elle, et chaque année l’emmènera vers davantage de notes de fruits séchés, un corps plus rond et une persistance plus longue.
Quatre ou cinq séances avec un seul sachet : largement de quoi savoir si le hei cha a sa place dans votre quotidien. Si vous aimez les thés souples et chaleureux, entre céréales et douceur, c’est un point de départ confortable.
Préparation
Infusez 5 g dans 100 ml d’eau à 100 °C pendant 30 secondes, soit environ une cuillère à soupe de feuilles. Rincez-les d’abord en versant rapidement de l’eau bouillante, puis jetez cette eau : cela ouvre la brique compressée et nettoie la surface. Un sachet de 25 g donne environ cinq séances, et le fu zhuan tolère bien les températures élevées : versez sans hésiter et faites des infusions courtes.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le fu zhuan hei cha ?
Le fu zhuan est un type de hei cha, une famille de thés sombres chinois qui passent par une fermentation microbienne après le séchage et le pressage. Ce qui distingue le fu zhuan, c’est l’étape des jin hua. Les producteurs placent la brique pressée dans une chaleur et une humidité maîtrisées jusqu’à ce que le champignon jin hua (Eurotium cristatum) se développe dans toute la feuille, ce qui adoucit et arrondit la tasse.
Quelle différence entre Golden Flowers et Titan Log ?
Golden Flowers '17 est plus léger, avec des notes de céréales douces et de miel venues du champignon jin hua. Titan Log '12 est plus dense et plus terreux, façonné par un pressage en bûche et un vieillissement plus long. Golden Flowers est le point de départ le plus doux.
Le champignon doré de mon thé est-il sans danger ?
Les points dorés sont de l’Eurotium cristatum, un champignon cultivé volontairement pendant la fabrication du fu zhuan. Des chercheurs chinois l’étudient depuis des décennies, et il est reconnu comme bénéfique, de la même façon que le koji est sans danger dans le miso ou la sauce soja. Ce sont les jin hua qui rendent ce thé souple et miellé, et non rugueux.
Le hei cha est-il la même chose que le pu-erh ?
Non. Ce sont tous deux des thés chinois fermentés, mais ils viennent de régions différentes et suivent des procédés différents. Le pu-erh est produit au Yunnan, le hei cha au Hunan, au Sichuan ou au Guangxi. L’étape des fleurs dorées du fu zhuan n’existe pas du tout dans le pu-erh.