Los mejores tés con poca cafeína para la noche y para relajarse

Las opciones más fiables de té para la noche con poca cafeína son el hojicha, el pu-erh shu envejecido, los tés blancos con más hoja, como White Peony, y el oolong GABA. Todos son té propiamente dicho, de Camellia sinensis, todos encajan sin problema en una rutina de noche y ninguno te obliga a renunciar al sabor, al ritual ni al motivo por el que bebes té.

Esta guía ordena esos tés según la cafeína aproximada que llega a la taza y explica qué hace realmente que un té tenga poca cafeína (no suele ser lo que dice el envase). También repasa los ajustes de preparación que reducen de verdad la extracción de cafeína y, por el camino, desmonta varios mitos persistentes sobre el pu-erh, el enjuague de la primera infusión y el té blanco. Donde hay polémica, encontrarás la corrección y una cita, no una leyenda popular.

Ideas clave

• Un análisis de 2025, revisado por pares, de tés verdes japoneses midió en el hojicha 20,71 mg de cafeína por gramo de hoja seca, frente a 31,01 mg/g en el sencha superior y 35,41 mg/g en el gyokuro. El hojicha tiene menos cafeína que los demás tés verdes japoneses, y la diferencia está medida.
• El truco de «tirar la primera infusión para quitar la cafeína» no funciona como asegura la mayoría de las fuentes. Un estudio de 1996 sobre la extracción de metilxantinas comprobó que una infusión de 30 segundos solo retiraba en torno al 9 % de la cafeína de la hoja. Para llegar al 80 % de extracción hicieron falta más de cinco minutos de infusión.
• El pu-erh shu (maduro) es un buen té para la noche, pero no porque el apilado húmedo (wo dui) destruya la cafeína. Un artículo de 2019 en RSC Advances observó que el contenido de cafeína incluso subía un poco durante la fermentación en pila. Si el shu envejecido resulta suave en la taza, es por la forma de prepararlo, la hoja madura y el ritmo de una sesión de gongfu cha, no por ninguna descafeinización.
• La L-teanina es el compuesto que hace que el té no se sienta como un café con la misma dosis de cafeína. Un ensayo controlado aleatorizado de 2021 publicado en Neurology and Therapy mostró que una sola dosis de 200 mg de L-teanina aumentaba alrededor de un 70 % la potencia de las ondas alfa frontales y reducía el cortisol en saliva más que el placebo durante una prueba de estrés agudo.
• La regla habitual de «terminar el té entre 60 y 90 minutos antes de acostarse» es una media aproximada. La vida media de la cafeína en adultos sanos ronda las 5 horas de media, pero va de 1,5 a 9,5 horas según la genética y la fisiología, de acuerdo con la referencia de farmacología de NCBI Bookshelf. Los metabolizadores lentos necesitan más margen.

En esta guía

• Qué hace que un té tenga poca cafeína
• Los tés propiamente dichos con menos cafeína, en orden
• Hojicha: el clásico tostado de Japón
• Té blanco: una categoría suave, si eliges bien el grado
• Oolong GABA: la calma está en la elaboración
• Pu-erh shu envejecido: poca cafeína en la taza, no en la hoja
• La L-teanina y por qué el té no sienta como el café
• Ajustes de preparación que sí reducen la cafeína
• Descafeinado frente a poca cafeína natural
• Vida media de la cafeína y diferencias entre personas
• Cómo crear una rutina de té por la noche
• Preguntas frecuentes

Qué hace que un té tenga poca cafeína

La cafeína de una taza de té depende de dos cosas: cuánta cafeína hay en la hoja seca y cuánta extraes al prepararlo. Las dos cuentan, y la preparación está en tus manos sea cual sea el té que compres.

En la hoja seca, tres factores hacen la mayor parte del trabajo. El primero es la madurez de la hoja. Los brotes jóvenes tienen más cafeína que las hojas maduras, porque en la planta de Camellia sinensis la cafeína funciona en parte como repelente de insectos y los brotes tiernos son los que más protección necesitan. Un té solo de brotes, hecho con puntas de primera cosecha, tendrá más cafeína por gramo que uno de hojas maduras y tallos, en igualdad de condiciones. El segundo es la presencia de tallos. Los tés japoneses kukicha y karigane usan tallos y ramitas, que tienen menos cafeína que la hoja, y añadir tallos a un té reduce su cafeína total. El tercero son la mezcla y el cultivar. Cada cultivar tiene una concentración de cafeína distinta, y las mezclas con grados de más hoja o más maduros suelen quedar por debajo de las dominadas por brotes.

El tostado y la fermentación también influyen, pero menos de lo que dice la mayoría de las fuentes. La cafeína es estable al calor hasta unos 178 °C (por encima, sublima en lugar de descomponerse), así que las temperaturas normales de tostado del té solo la reducen un poco. Si los tés japoneses tostados como el hojicha tienen menos cafeína es, sobre todo, porque parten de bancha o kukicha maduros; el tostado aporta una reducción secundaria más pequeña.

En la preparación, la temperatura del agua y el tiempo de infusión son las dos palancas principales. Cuanto más caliente el agua y más larga la infusión, más cafeína pasa a la taza. Un té blanco preparado a 75 °C durante dos minutos y la misma hoja a 95 °C durante cinco minutos dan cantidades de cafeína claramente distintas, aunque el té en sí no haya cambiado.

Todo lo que sigue parte de esas dos ideas: elegir una categoría cuya hoja seca tenga de verdad menos cafeína y prepararla con suavidad para que la taza se quede en la parte baja de su propio rango.

Los tés propiamente dichos con menos cafeína, en orden

Los valores son miligramos aproximados de cafeína por taza estándar de 200 ml con parámetros de preparación suaves. Los rangos reflejan la variación real según el grado y la forma de preparar. Calcula unos 3 g de hoja por taza, salvo que se indique otra cosa. La clasificación no pretende ser farmacología exacta, sino una guía práctica de compra.

Los valores son aproximados y dependen mucho del grado de la hoja, la temperatura del agua y el tiempo de infusión. Como referencia, una taza de 240 ml de café de filtro suele contener entre 80 y 120 mg de cafeína, así que todos los tés de esta lista quedan claramente por debajo de un café de la mañana, incluso en la parte alta de su rango.

Hojicha: el clásico tostado de Japón

El hojicha es la opción con poca cafeína más fiable dentro del té japonés. Nuestro hojicha tostado se elabora con hojas maduras (materia prima de tipo bancha) que se tuestan en sartén hasta que el verde de la clorofila da paso a un marrón cálido de tabaco. La taza es tostada, con el caramelo en primer plano, apenas amargor y un cuerpo redondo y reconfortante. Recuerda a una pastelería, pero en forma de té.

La poca cafeína se explica por dos factores que se suman. Primero, el hojicha se basa en hojas maduras y a veces en tallos de kukicha, que tienen menos cafeína que los brotes jóvenes. Segundo, el tostado aporta una reducción adicional moderada. El dato principal: el artículo de Foods de 2025 enlazado arriba midió 20,71 mg de cafeína por gramo en la hoja seca de hojicha, frente a 35,41 mg por gramo en el gyokuro. Eso es alrededor de un 40 % menos de cafeína por gramo de hoja, antes incluso de tener en cuenta cómo se prepara.

En Japón, el hojicha se sirve tradicionalmente por la noche y es uno de los pocos tés que se dan habitualmente a los niños. Si nunca has probado un té verde japonés tostado, es el punto de partida más fácil para ir alternando tés con poca cafeína. Busca un tostado profundo y uniforme (marrón chocolate, no beige claro) y un aroma cálido que recuerde al cereal en la hoja seca. Un hojicha claro, color paja, tiene un tostado más ligero y sabe más vegetal, más cerca de un bancha convencional; un tostado más oscuro va más hacia el caramelo y las notas tostadas.

Té blanco: una categoría suave, si eliges bien el grado

El té blanco es una categoría más amplia de lo que piensa la mayoría de los compradores, y su cafeína depende mucho del grado. Los tés blancos solo de brotes, como el Bai Hao Yin Zhen (aguja plateada), tienen de verdad mucha cafeína en peso seco, porque los propios brotes son ricos en cafeína. Los grados con más hoja quedan claramente por debajo: White Peony (Bai Mu Dan), que lleva un brote y una o dos hojas jóvenes, y el shou mei, con hojas más grandes y maduras. La idea general de que «todo el té blanco tiene poca cafeína» es falsa, y también la contraria, que todo tiene mucha. El grado y la preparación deciden la taza.

White Peony es el blanco más fácil de sumar a los tés que vas alternando por la noche. La mezcla de brotes y hojas maduras baja la cafeína total frente a un té solo de brotes; el sabor es suave y floral, con notas de miel y melocotón maduro, y responde bien a los parámetros suaves que mantienen baja la extracción de cafeína. Prepáralo a unos 80 °C durante dos o tres minutos y la taza tendrá claramente poca cafeína.

Moonlight White es un blanco de estilo Yunnan, con hojas más grandes y oscuras y un perfil de sabor más denso: albaricoque seco, flor cálida y un dulzor de cereal que crece de una infusión a otra. Tiene más cuerpo que un blanco de Fujian, así que encaja en la primera parte de la noche, cuando todavía te apetece algo con sabor pero no estimulante.

Wild Winter Buds es la excepción que merece una línea propia en esta lista. Técnicamente se clasifica como ya bao: son puntas de rama latentes, recogidas de árboles silvestres de Camellia sinensis var. dehungensis en Dehong, Yunnan, antes de que empiece el crecimiento de primavera. Como no son té blanco de hoja en el sentido habitual y proceden de puntas latentes de la madera, no de brotes nuevos en crecimiento, su cafeína es cercana a cero, mucho más baja que la de cualquier blanco de hoja del mercado. La taza sabe a resina de pino, a aire frío de montaña y a un regusto herbal y tranquilo, algo tan poco habitual que merece la pena probarlo aunque relajarse no sea el objetivo principal. Si buscas el blanco con menos cafeína de nuestro catálogo, este es el primero que debes elegir.

Yunnan Silver Needles está en la parte alta del rango de cafeína del té blanco, porque es solo de brotes. Si te apetece precisamente un Bai Hao Yin Zhen y quieres que siga siendo apto para la noche, el truco es prepararlo con suavidad: 75 °C durante dos minutos, menos infusiones y tazas más pequeñas. Así la taza conserva lo mejor (miel densa, textura envolvente) y la extracción queda bajo control. Para ver toda la selección, con blancos de más hoja y ya bao, nuestra colección de té blanco abarca desde los brotes de invierno con cafeína cercana a cero hasta los grados solo de brotes y los de hoja madura.

Oolong GABA: la calma está en la elaboración

El té GABA es un estilo de elaboración propio que conviene conocer si lo que buscas es relajarte. El proceso lo desarrollaron investigadores del National Food Research Institute de Japón en 1987: las hojas frescas pasan varias horas en una atmósfera de nitrógeno cerrada (sin oxígeno) antes de seguir con la elaboración habitual del oolong. Sin oxígeno, la enzima glutamato descarboxilasa de la hoja fresca convierte el glutamato en ácido gamma-aminobutírico (GABA), y el té terminado acaba con mucho más GABA que un oolong convencional.

Resonance GABA Oolong nos sirve de ejemplo. La taza es suave y poco astringente, con notas de albaricoque seco y pasas doradas y una textura redonda y envolvente. La cafeína es moderada (la elaboración GABA no cambia el contenido de cafeína), así que no es la opción con menos cafeína de esta página. Lo que lo hace interesante para la noche es el lado GABA.

Un ensayo de 2019 en Frontiers in Nutrition comparó un oolong enriquecido con GABA con un oolong normal en un grupo de estudiantes universitarios. La versión GABA contenía 2,01 mg de GABA por cada 200 ml, frente a 0,25 mg en el té estándar. Quienes bebieron el té GABA mostraron puntuaciones de estrés inmediato significativamente más bajas y una potencia total de la variabilidad de la frecuencia cardiaca más alta, un marcador fisiológico de la activación parasimpática (la de «reposo y digestión»). El efecto fue pequeño, pero estadísticamente real.

Un matiz: el GABA que se ingiere atraviesa mal la barrera hematoencefálica, así que el efecto calmante probablemente no se debe solo a un aporte de GABA al sistema nervioso central. Es probable que intervengan la acción del sistema nervioso periférico, el tono vagal y la sinergia con la L-teanina. En la práctica, el oolong GABA es un té para relajarse con fundamento, no un reclamo comercial, pero su efecto es sutil, no sedante. Nuestra colección de tés GABA tiene más opciones de esta categoría.

Pu-erh shu envejecido: poca cafeína en la taza, no en la hoja

El pu-erh shu (maduro) envejecido es un té para la noche sorprendentemente bueno, pero no por la razón que cuenta internet. La versión habitual dice que el apilado húmedo (wo dui) descompone la cafeína de la hoja y que por eso el shu es suave. Es una explicación ordenada y, en lo esencial, falsa.

El artículo de 2019 en RSC Advances enlazado en las ideas clave siguió el contenido de cafeína durante una fermentación en pila de 20 días y vio que la cafeína incluso subía un poco: del 2,55 % del peso seco en la materia prima al 2,57 % en la pila terminada, y hasta el 2,65 % en los lotes suplementados. La actividad microbiana de la guanina desaminasa en la pila activa una pequeña vía de biosíntesis de cafeína, así que la fermentación por sí sola no deja al pu-erh shu con una cafeína apreciablemente menor que la del sheng. Si midieras una torta de shu terminada y una de sheng hechas con la misma materia prima, las cifras de cafeína apenas se diferenciarían.

Entonces, ¿por qué el shu envejecido sigue pareciendo un té suave para la noche? Hay tres razones, y ninguna es magia del wo dui. Primero, el shu suele prepararse al estilo gongfu, con infusiones cortas, un enjuague rápido y muchas tazas pequeñas en lugar de una sola infusión larga con el método occidental, y ese ritmo mantiene moderada la cafeína total de la sesión. Segundo, muchas tortas de shu se hacen con hojas más grandes y maduras, que de por sí tienen menos cafeína que los tés con mucho brote. Tercero, su sabor cálido, terroso y con cuerpo invita a una sesión lenta y atenta, que resulta relajante sean cuales sean los miligramos exactos.

Vintage Stout Shu Pu-erh es un shu de diecinueve años que ilustra bien la idea. La taza es profundamente terrosa, con cereal tostado, madera cálida, olor a tierra mojada y un regusto denso y dulce que se mantiene durante diez infusiones o más. Preparado con 5 g de hoja en un gaiwan de 100 ml, un enjuague rápido e infusiones cortas de 10–15 segundos, encaja sin problema en una sesión a última hora de la noche sin sobreestimular. Es el equivalente en té a leer un libro junto a la chimenea.

La L-teanina y por qué el té no sienta como el café

Una de las cosas más importantes que hay que entender sobre el té y la relajación es que el té no sienta como el café, aunque la dosis de cafeína sea parecida. La razón principal es un aminoácido llamado L-teanina. La L-teanina es casi exclusiva de Camellia sinensis y no está en el café, así que cualquier taza de té es en la práctica una combinación de cafeína y teanina, mientras que una taza de café solo lleva cafeína.

El ensayo controlado aleatorizado de Evans et al. (2021), enlazado en las ideas clave, dio a adultos sanos 200 mg de L-teanina (más o menos lo que obtendrías de varias tazas preparadas con atención a lo largo de una sesión, aunque con una sola taza no llegarías a esa dosis) y midió su actividad cerebral y su respuesta de cortisol durante una prueba de estrés mental agudo. La potencia de las ondas alfa frontales, asociada a un estado tranquilo pero alerta, aumentó en torno a un 70 %. El cortisol en saliva bajó un 42,4 % en el grupo de L-teanina, frente al 32,6 % del grupo placebo. El efecto fue breve, pero medible, y repitió el patrón general observado en estudios anteriores con L-teanina y con cafeína más teanina.

La consecuencia práctica: incluso un té con una cafeína moderada, como un oolong GABA o un blanco con más hoja, puede resultar más tranquilo de lo que sugiere su cifra de cafeína, porque la L-teanina modula la respuesta fisiológica. Por eso el consejo de «tomar té verde por la noche» no es automáticamente erróneo, aunque el té verde tenga cafeína de verdad. Los tés verdes ricos en L-teanina, como los japoneses de sombra, y los blancos de calidad alta hacen que la cafeína se note claramente más tranquila que con un hei cha (té oscuro) o un café.

Por eso tampoco hay que dar por hecho que bajar la cafeína a cero sea la única forma de tener una taza tranquila por la noche. Quedarse en la mitad baja del rango de cafeína del té propiamente dicho, con una hoja rica en L-teanina, es otra estrategia, y a la mayoría de la gente le funciona bien.

AO Tea Silent Tribute

Ajustes de preparación que sí reducen la cafeína

Tres cambios en la preparación reducen de forma fiable la extracción de cafeína, y un truco habitual no funciona.

Agua menos caliente. La cafeína se disuelve mejor en agua más caliente. Bajar de 100 °C a 75 u 80 °C reduce la cafeína extraída en cada infusión. Funciona mejor con los tés blancos y los oolongs poco oxidados, cuyos compuestos de sabor también se extraen bien a temperaturas más bajas.

Infusiones más cortas. Una infusión de 1 a 2 minutos extrae mucha menos cafeína que una de 4 a 5 minutos. Por la noche, mantén las infusiones cortas y plantéate cerrar la sesión antes de lo que lo harías a mediodía. También puedes repartir una sesión de gongfu cha en menos infusiones y servir menos té en total.

Grados con más hoja en lugar de grados con mucho brote. Dentro de una misma categoría, un té de hoja y brote como White Peony tendrá menos cafeína que uno solo de brotes como el Bai Hao Yin Zhen. Un bancha de hoja madura tendrá menos que un sencha de primera cosecha. Fijarse en el grado (no solo en la categoría) es el truco menos aprovechado para elegir un té con poca cafeína.

El truco que no funciona de forma fiable es el enjuague de la primera infusión. La creencia popular dice que los primeros 30 segundos de infusión eliminan la mayor parte de la cafeína, así que desechar una primera infusión breve descafeinaría la hoja. El estudio de Hicks et al. (1996) lo midió directamente con tés negros, oolongs, verdes y de hierbas, y comprobó que una infusión de 30 segundos retira solo alrededor del 9 % de la cafeína de la hoja. Para llegar al 80 % de extracción hicieron falta más de cinco minutos de infusión. El enjuague sigue mereciendo la pena con el pu-erh y las tortas de shu, para despertar la hoja y quitar el polvo que suelta la torta al romperse, y de paso retira algo de cafeína, pero no descafeína la taza de forma apreciable. Trata el enjuague como un paso de sabor e higiene, no de cafeína.

Descafeinado frente a poca cafeína natural

Quien busca un té con poca cafeína a veces también se plantea el té descafeinado, y no son lo mismo. El té descafeinado es té al que se le ha quitado la cafeína de forma activa mediante un proceso industrial, normalmente una extracción con dióxido de carbono, acetato de etilo o cloruro de metileno. El objetivo suele ser eliminar el 97 % o más de la cafeína, lo que deja el té terminado en 1–4 mg por taza. Es todavía menos que el hojicha, pero tiene un precio: la descafeinización también se lleva compuestos aromáticos, taninos y parte de la L-teanina, así que la taza suele resultar plana y aguada.

En AO Tea no vendemos té descafeinado, porque las versiones de hoja suelta de especialidad son raras y la pérdida de calidad es difícil de justificar frente a opciones con poca cafeína natural, como el hojicha, los blancos con más hoja y el pu-erh shu envejecido. Si tienes un motivo médico para eliminar prácticamente toda la cafeína, el descafeinado es una opción legítima y merece la pena buscarlo en otro sitio. Para la mayoría de la gente, los tés propiamente dichos con poca cafeína natural son mejor camino, porque conservan el sabor, la L-teanina y el motivo para beber té.

Una distinción relacionada: los «tés» de hierbas como el rooibos, la manzanilla, la melisa, la menta piperita o la tulsi no son té. Proceden de otras plantas (Aspalathus linearis, Matricaria chamomilla, etc.) y no contienen cafeína de partida. No tienen cafeína por definición, no es que tengan poca, y son la respuesta correcta si tu objetivo es cero estimulación. Esta guía se queda dentro de Camellia sinensis porque la pregunta «cuál es el mejor té propiamente dicho con poca cafeína» es la que se hace la mayoría de los compradores.

Vida media de la cafeína y diferencias entre personas

El consejo habitual de terminar la última taza de té entre 60 y 90 minutos antes de acostarse es una regla práctica razonable, pero no una ley. Según el capítulo «Pharmacology of Caffeine» de NCBI Bookshelf, enlazado en las ideas clave, la cafeína tiene una vida media plasmática de unas 5 horas de media en adultos sanos, con un rango observado de aproximadamente 1,5 a 9,5 horas. Entre el 75 y el 80 % del metabolismo de la cafeína depende de la enzima hepática CYP1A2, y el gen de esa enzima tiene dos variantes principales que dividen a la población adulta en metabolizadores rápidos y lentos. El embarazo, los anticonceptivos orales y dejar de fumar ralentizan todavía más la eliminación de la cafeína. Algunos factores genéticos y de estilo de vida alargarán tu vida media personal.

En la práctica, un metabolizador rápido puede tomar una taza de hojicha de 30 mg una hora antes de acostarse y dormir bien. Uno lento puede necesitar un margen de tres o cuatro horas para la misma taza. El consejo correcto no es una hora de corte universal, sino la observación de tu propio cuerpo. Si un té concreto a una hora concreta te altera el sueño, adelántalo una hora o baja más la cafeína pasando de un grado con más hoja a uno tostado. Si puedes tomar sencha a las nueve de la noche sin problema, la regla no va contigo y no tienes por qué fingir lo contrario.

La sensibilidad a los estimulantes también cuenta, con independencia del metabolismo. Hay quien nota una taza de 25 mg y quien apenas nota una de 100 mg. Ninguno de los dos se equivoca. Fíjate en tu propia respuesta y ajusta.

Cómo crear una rutina de té por la noche

El ritual importa tanto como la química. Un hábito constante de té por la noche le indica al cuerpo que la parte estimulante del día ha terminado, y esa señal se acumula semana tras semana hasta convertirse en una forma de desconectar mucho más fiable que cualquier taza concreta por sí sola.

Un esquema orientativo que funciona para la mayoría: prepara el té con poca cafeína que hayas elegido entre 60 y 90 minutos antes de dormir. Usa agua menos caliente e infusiones más cortas que por la mañana. Siéntate en un sitio donde no sueles trabajar y deja el móvil en otra parte. Dedica cinco minutos a prestar atención a la taza antes de pensar en lo siguiente que vas a hacer. Elige según el ánimo: si notas inquietud o estrés, oolong GABA; si tienes frío o cansancio, pu-erh shu envejecido; si quieres algo limpio y reconfortante, hojicha o un blanco con más hoja. Repítelo a la misma hora la mayoría de las noches para que el cuerpo empiece a aprender la señal.

La clave de la rutina no es que un té concreto sea un sedante mágico. La clave es que la combinación de una señal constante de fin del día, una bebida con poca cafeína que sigue sabiendo a algo que te apetece beber y la L-teanina que ya está en la hoja convierte un hábito en algo que el cuerpo aprende a reconocer como el momento de bajar el ritmo. Explora nuestra colección de tés con poca cafeína para reunir varios tés que ir alternando y que hagan las noches interesantes sin quitarte el sueño.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el té propiamente dicho con menos cafeína?

El hojicha es la respuesta más fiable si se mide por gramo. El estudio de Foods de 2025 le midió en torno a un 40 % menos de cafeína por gramo de hoja seca que al gyokuro y alrededor de un tercio menos que al sencha superior. En la taza, los blancos con más hoja como White Peony, el pu-erh shu envejecido preparado al estilo gongfu y el hojicha quedan en un rango parecido, de 15 a 30 mg por taza. Si quieres el mínimo absoluto, un hojicha de tostado profundo preparado a 80 °C durante 90 segundos es difícil de superar.

¿El té blanco tiene poca cafeína?

Depende del grado. Los blancos solo de brotes, como el Bai Hao Yin Zhen, tienen en realidad una cafeína relativamente alta por gramo, porque los propios brotes son ricos en cafeína. Los blancos con más hoja, como White Peony y el shou mei, que incluyen hojas maduras además de brotes, tienen claramente menos. Unos parámetros de preparación suaves (75–80 °C, 2–3 minutos) mantienen baja la extracción sea cual sea el grado. En resumen: blancos con hoja, sí; blancos solo de brotes, menos, salvo que los prepares con suavidad.

¿El hojicha es un té sin cafeína?

No. El hojicha se elabora con Camellia sinensis y tiene cafeína real, unos 15–30 mg por taza según el grado de la hoja y la preparación. Tiene poca cafeína, no es un té sin cafeína. Si necesitas cero cafeína, la opción correcta son las tisanas, como el rooibos, la manzanilla o la melisa, porque proceden de plantas completamente distintas.

¿El pu-erh shu tiene menos cafeína por la fermentación?

No, en lo esencial. La idea de que el apilado húmedo (wo dui) destruye la cafeína es un mito persistente. Un artículo de 2019 en RSC Advances midió la cafeína durante una pila controlada de 20 días y vio que subía un poco en lugar de bajar, por la actividad microbiana de la guanina desaminasa. El shu envejecido sigue resultando suave en la taza, pero las razones son la hoja madura, la preparación al estilo gongfu y el ritmo de una sesión tradicional, no la fermentación en sí.

¿Puedo tomar té antes de dormir?

Para la mayoría de la gente, un té propiamente dicho con poca cafeína entre 60 y 90 minutos antes de dormir no da problemas, y el ritual puede incluso ayudarte a desconectar. Si metabolizas la cafeína despacio (puede ser tu caso si la cafeína por la tarde te quita el sueño), puedes necesitar más margen o un té con menos cafeína, como el hojicha o el shu envejecido. El embarazo, algunos medicamentos y los anticonceptivos orales también ralentizan la eliminación de la cafeína y aconsejan un horario más prudente. La hora de corte correcta es la que te indique tu propio sueño tras una o dos semanas de prestarle atención.

¿El té descafeinado sabe igual que el normal?

No del todo. La descafeinización elimina de forma fiable el 97 % o más de la cafeína, pero también se lleva compuestos aromáticos, parte de los taninos y una parte de la L-teanina. Existe descafeinado de hoja suelta de especialidad, pero la pérdida de calidad es grande. Para la mayoría de quienes quieren reducir la cafeína por la noche, los tés con poca cafeína natural, como el hojicha y los blancos con más hoja, dan una taza mucho mejor que el descafeinado y siguen en un rango adecuado para la noche.

¿Tirar la primera infusión elimina la mayor parte de la cafeína?

No. El estudio de Hicks et al. (1996) lo midió directamente y comprobó que una primera infusión de 30 segundos solo retira en torno al 9 % de la cafeína de la hoja; para llegar al 80 % de extracción hacen falta más de cinco minutos de infusión. El enjuague sigue siendo útil para despertar el pu-erh y quitar el polvo de una torta rota, pero no descafeína de forma apreciable. Si quieres menos cafeína en la taza, las palancas que funcionan son el grado de la hoja, la temperatura del agua y el tiempo total de infusión.