Hidden Track '23
Dulzor de azúcar cande y un regusto mineral y limpio que no deja de alargarse. Hidden Track '23 es un pu-erh sheng (生普洱), un té crudo que se seca al sol y se prensa en torta en lugar de tostarse u hornearse. Esta torta procede de una sola plantación de Bingdao, en Yunnan, un pueblo que da algunos de los pu-erh más dulces y limpios de China.
Qué vas a probar
Piensa en miel templada sobre fruta seca, con un fondo amaderado. La infusión sale de un ámbar dorado claro y de la taza sube un aroma a miel. Ya en las primeras rondas es limpia y redonda, con un dulzor de azúcar cande que llena la boca sin amargor. Las rondas siguientes traen longan seco y una nota mineral fresca que crece a lo largo de la sesión: con ese dulzor de azúcar cande y esa nota mineral se ganó Bingdao su fama.
De dónde viene
Bingdao está en las montañas de té de Mengku, en Lincang (Yunnan), a 1300 m, donde las noches frías frenan el crecimiento de las hojas y concentran los azúcares que dan a la taza su carácter de azúcar cande. El cultivar Mengku Da Ye Zhong, de hoja grande y originario de esta zona, aporta cuerpo y persistencia. Este lote de primavera, de abril de 2023, procede de una sola plantación y no de una mezcla de varios orígenes.
Cómo se elabora
Los productores recogen las hojas a principios de primavera, las marchitan al aire libre, después las fijan en sartén para detener la oxidación y, por último, las secan al sol. Ese secado al sol distingue el pu-erh sheng del té verde: mantiene vivas las enzimas de la hoja, y por eso el sabor de la torta cambia con los años. La hoja seca pasa a una prensa de piedra y sale convertida en una torta de té de 200 g, lista para beber o para envejecer.
Cómo envejece
Es una torta de 2023, todavía joven. En los próximos cinco a diez años, el dulzor de miel ganará profundidad, las notas amaderadas se suavizarán y empezará a aparecer un discreto carácter de alcanfor. Puedes beberla ya y disfrutar de su viveza, o guardar una torta y probarla cada uno o dos años para seguir el cambio.
Una porción de 25 g da para cuatro o cinco sesiones de té. Empieza por el formato pequeño, prepáralo unas cuantas veces y observa cómo cambia su carácter de una ronda a otra. Si el sabor te convence, con el formato de 50 g puedes disfrutarlo sin prisa.
Cómo prepararlo
Prepara 5 g en 100 ml de agua a 95 °C durante 30 segundos. Cinco gramos equivalen más o menos a una cucharada sopera, así que úsala como referencia si no tienes báscula. Enjuaga las hojas una vez antes de la primera infusión para abrir la hoja prensada y después disfruta de ocho a diez rondas, mientras el sabor pasa de una miel viva a algo más amaderado y sereno.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el pu-erh sheng?
El pu-erh sheng es un té chino crudo de Yunnan. Las hojas se secan al sol y se prensan en tortas en lugar de tostarse, y así la hoja sigue viva para envejecer. Las tortas jóvenes tienen un sabor vivo y a veces amargo, mientras que las envejecidas se suavizan hacia la miel y la fruta seca, con un toque de alcanfor.
¿En qué se diferencia Hidden Track de Nectar Protocol?
Hidden Track procede de una sola plantación de Bingdao, así que todas sus hojas comparten el mismo terruño. Nectar Protocol mezcla hojas doradas de varios orígenes para una taza más suave y más dulce. Elige Hidden Track por su claridad mineral y Nectar Protocol por un dulzor sin complicaciones.
¿Qué le pasa al pu-erh sheng con el tiempo?
La hoja sigue cambiando despacio, y eso forma parte de su atractivo. Como se secó al sol y no se tostó, sus enzimas siguen vivas: el dulzor de miel gana profundidad y las notas amaderadas se suavizan año tras año. Puedes beberla en cualquier punto de ese camino.
¿De verdad mejora el pu-erh sheng con los años?
Depende de la materia prima y del almacenamiento. Las tortas bien elaboradas y de buen terruño, como esta de una sola plantación de Bingdao, ganan con los años un dulzor más profundo y notas de alcanfor; un té mal almacenado, en cambio, se apaga. Esta torta tiene materia prima para envejecer bien, pero ya se disfruta ahora si prefieres la viveza a la profundidad.